¿Les pasa que escuchan a sus hijos decir cosas como “yo soy más alta, yo llego primero, me dejan comerme más helados”… o cosas así? Bueno, yo sí lo escucho tanto de Emma como de sus amigos. Y el que empieza siempre recibe respuestas como: “no, yo llego primero, a mi me dejan comerme mil helados, yo soy el más alto”…etc, etc.

Siempre como que están compitiendo no? Algunos niños son un poco más competitivos que otros y esto no es que sea malo o bueno mientras no sea un exceso y el niño no se frustre. Por eso me pareció importante saber que existen dos tipos de competitividad: la dañina y la sana. “La competitividad que daña a los niños es aquella en donde los niños disfrutan cuando ganan, pero cuando pierden pueden sentirse tan tristes que se desbordan”, me explicó la Psicoterapeuta María del Pilar Vicente, creadora del blog/instagram Gestando una Idea.

En estos casos, los niños pueden llegar a llorar de una manera excesiva cuando pierden, o pueden golpear cosas, tirarlas y decir cosas hirientes. Los niños incluso pueden llegar a sufrir diversos problemas de ansiedad y baja autoestima porque se sienten estresados permanentemente ya que siempre intentan ser los mejores. Su foco es obtener resultados perfectos en todas las áreas de sus vidas y si no los consiguen, se frustran y sienten que son malos.

Pero por otro lado está la competitividad “sana” que es la que ayuda a los niños a ser mejores. Es el tipo de competencia que los motiva a obtener mejores resultados y a esforzarse más. Si se plantea la competitividad de una forma sana puede ser muy positiva. “Lo mejor es enseñarles a los niños a compararse consigo mismos, en mirar cómo iniciaron determinada actividad y cómo han ido progresando ellos mismos y cuales serán sus próximas metas. La competitividad sana les enseña sobre trabajo en equipo y la importancia del esfuerzo”, me explicó María del Pilar.

A veces nosotros, los papás, no nos damos cuenta pero somos nosotros mismos los que los comparamos con el primo, el amigo, o el hermano. Y así crecen, comparándose. O les exigimos demasiado para la edad y madurez que pueden tener. Como todo, lo ideal es un punto equilibrado y en la medida de lo posible evitar cualquier tipo de comparación. Sólo con ellos mismos como dice María del Pilar. Felicitar el esfuerzo y el proceso más que el resultado, es otra cosa que podemos hacer.

En todo caso, si sienten que sus hijos son demasiados competitivos al punto que creen que sufren de ansiedad, estrés o frustración, sería bueno intervenir (siempre con respeto y teniendo en cuenta su edad y madurez). Les dejo algunas pautas de cómo hacerlo (que me dio María del Pilar), quizás las ayuden (y si sus hijos no son muy competitivos pienso que las pautas igual son súper útiles):

Enseñarles no a ganar sino a hacerlo lo mejor posible —> Cambiemos el foco de las actividades, que aprendan a disfrutar del juego más allá del resultado. Enseñarles a reírse de sus propios errores y a esforzarse por mejorar ellos mismos no en comparación a otros.
Conocer sus límites —> Es importante reconocer y decirles todo el tiempo que TODOS somos diferentes, algunos destacan en algunos aspectos y otros destacan en otros aspectos. Es importante descubrir con nuestros hijos en qué destacan ellos y cuáles son sus límites.
Cambiar la actitud —> Es importante cambiar nuestra actitud frente a la derrota y a la victoria, como por ejemplo evitar en los niños pequeños el juego de “a ver quién gana” o “quien llega primero” o “quien se pone el zapato más rápido
Enseñemos con el ejemplo —> Nunca olvidemos que los niños aprenden del ejemplo, es importante mirarse a uno mismo y ver qué tan competitivo soy yo como mamá y como papá. Tienen que ver que a veces nosotros también perdemos, tenemos que reconocer cuando nos equivocamos y decirles para que ellos también sepan que somos humanos y que está bien equivocarse.
Cambiemos nuestro lenguaje —> Muchas veces les damos mensajes contrarios a través del lenguaje, en vez de preguntarle todos los días por sus notas o los goles que metieron, debemos preguntar sobre su esfuerzo o su disfrute durante la actividad.

Como Emma hace gimnasia y ha competido un par de veces traté de tener mucho cuidado con este tema. Felizmente creo que nos fue bien. Mis dos reglas con ella sobre hacer gimnasia son: que disfrute todo el proceso PERO que se esfuerce también.

Espero que les sirva y si tienen otras ideas, bienvenidas.